Intorno a una stella distante 73 anni luce
Scoperto “l’anello mancante” del Sistema Solare: sono due pianeti di dimensioni intermedie tra la piccola Terra rocciosa e i giganti gassosi come Giove, che orbitano insieme ad un terzo compagno intorno ad una stella distante 73 anni luce.
Il nuovo sistema planetario, chiamato TOI-270 (dove TOI sta per ‘TESS Object of Interest’), è stato individuato dal cacciatore di pianeti Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) della Nasa. L’analisi dei dati, pubblicata sulla rivista Nature Astronomy, si deve al gruppo del Massachusetts Institute of Technology (Mit) coordinato da Maximilian Günther.
I ricercatori, in ogni caso, non escludono la possibilità che il sistema possa ospitare anche altri pianeti più lontani, che sarebbero in una posizione più favorevole. La stella di TOI-270 è una nana rossa, cioè piccola e fredda. Normalmente stelle come questa sono molto attive, con frequenti brillamenti e tempeste, ma questa fa eccezione: sembra che si tratti di una stella molto stabile in una fase già avanzata della sua vita.