Un’altra icona del motorsport si unirà al campo europeo NASCAR nel 2020, riaffermando la NASCAR Whelen Euro Series come il miglior campionato di auto da turismo del Vecchio Continente. L’ex pilota di Formula 1, WTCC, WTCR e Superstars Series Gianni Morbidelli guiderà il # 88 CAAL Racing Chevrolet e inseguirà il titolo EuroNASCAR nel 2020.
Pilota professionista di tutto rispetto in tutte le serie a cui ha preso parte, il nativo di Pesaro ha vinto il titolo italiano ed europeo di Formula 3 nel 1989 e poi ha corso in Formula 1 tra il 1990 e il 1997. Ha guidato per Sauber, Minardi e Footwork Arrows e ha segnato il suo meglio risultato in Australia nel 1995 con un terzo posto. Durante il suo periodo in Formula 1, Morbidelli fu anche il collaudatore della Ferrari e prese il volante della Rossa in una gara. Dopo aver lasciato le monoposto, l’italiano ha corso nei più importanti campionati di auto da turismo per diversi team di fabbrica, vincendo due volte la Superstars Series – nel 2009 e nel 2013 – e segnando vittorie sia nel WTCC che nella TCR International Series.
CAAL Racing e Morbidelli hanno incrociato più volte percorsi in passato, sempre come rivali. Sarà la prima volta per loro insieme quando saliranno in pista a Valencia dal 25 al 26 aprile per l’inaugurazione della stagione NWES sul Circuito Ricardo Tormo. Morbidelli condividerà la Chevrolet n. 88 con il veterano di EuroNASCAR 2 Max Lanza.
“Non vedo l’ora di fare il mio debutto nella NASCAR Whelen Euro Series con CAAL Racing e la famiglia Canneori e godermi questa stagione. Siamo sempre stati dalla parte opposta, ma ho sempre rispettato Corrado e Luca Canneori e il loro team. Condividiamo la stessa passione e sono persone autentiche e sono felice di aver finalmente trovato il modo di correre insieme grazie anche agli sforzi dei nostri amici comuni (autista Touring) Gabriele Marotta e (ingegnere di pista CAAL Racing) Carmelo Scoglio, ” disse Morbidelli. “EuroNASCAR ha un grande richiamo per il pubblico ed esalta il lato umano per i piloti, ma anche per i fan, che possono vivere gli eventi molto vicini ai protagonisti e passare un momento unico. Questo è qualcosa che troppo spesso manca nel nostro sport ed è meraviglioso poterlo ritrovare. ”
Il 52enne ha già preso parte a un primo test di scoperta a febbraio e il Team Manager di CAAL Racing, Luca Canneori, è positivo nel fornire a Morbidelli la migliore auto e l’ambiente possibili.
“È fantastico poter accogliere Gianni nel nostro team CAAL Racing. È sicuramente un onore lavorare con un pilota con una carriera così lunga, di successo e continuativa, ma è anche una responsabilità per noi fare del nostro meglio e metterlo in posizione per ottenere i migliori risultati possibili. È una sfida che siamo felici di accettare ”, ha dichiarato Canneori. “Abbiamo dato molta fiducia al nostro lavoro e il primo shakedown è stato già positivo. Attendiamo con impazienza altri due giorni di test alla fine di marzo e le prove pre-stagionali di Valencia per essere pronti dall’inizio. “
Morbidelli non sta fissando un obiettivo specifico per la sua prima stagione NASCAR, concentrandosi principalmente sul godersi la competizione e accelerare l’inevitabile processo di apprendimento del debutto in un nuovo campionato.
“Ci vuole sempre del tempo per adattarsi a una nuova auto e una nuova serie e devi sempre adottare un approccio rispettoso e cauto. Di solito non stabilisco obiettivi perché non riesco a vedere il futuro. La cosa principale per me è poter godere della competizione e del lavoro di squadra. Poi, quando ti diverti, di solito i risultati iniziano ad arrivare “, ha detto Morbidelli. “Anche se sono stato coinvolto negli sport motoristici per 40 anni, ci sono molti piloti forti che hanno una conoscenza specifica di queste auto e spero che con la mia esperienza posso accelerare un po ‘il processo di apprendimento. Non vedo l’ora di incontrarli e i molti giovani talenti che corrono nella NASCAR Whelen Euro Series in pista! ”
Gianni Morbidelli farà il suo debutto NWES sulla CAAL Racing Chevrolet n. 88 dal 25 al 26 aprile sul circuito Ricardo Tormo di Valencia, in Spagna, quando la serie europea NASCAR darà il via a un’entusiasmante stagione 2020.
